◆ジュディ･オング

　この世の中に、私達の生活に害を与えないものなんてないと思っている方、お茶の世界へようこそ！！
　世界中どこでも、お茶にはいいことばかり。健康に良いだけでなく、文化や会話にも、お茶は役立っています。
　私は、お茶をこよなく愛する祖母のいる中国人家庭で育てられました。大きくなるにつれて私達は、イギリスのアフタヌーンティーに似た、中国流のアフタヌーンティーを楽しみました。祖母はお茶と一緒に、ドライフルーツや、飲茶、そして甘いお菓子を出しました。
　この時間は、ただ単においしいお茶を楽しむだけのものでなく、大人が若い世代に文化について教えたり、子供達の日常生活について聞いたりすることのできる大切な情報交換の場なのでした。
　中国には、緑、青、白、黄色、赤、そして黒と6つの違ったお茶があります。例えば、青茶はウーロン茶、緑茶はジャスミン茶、そして赤茶はイギリスでは紅茶と呼ばれているものです。
　お茶について世界共通な事といえば、私達の健康への効果でしょう。調査によると、お茶にはビタミンCが豊富に含まれており、ガンや糖尿病を防ぐだけでなく、老化現象を抑える効果もあるそうです。このお茶の効能によって、お茶への需要が世界的に高まっています。しかし、それだけではなくお茶の文化的意味である、お茶の時間や茶道がどの様に私達の文化に深く根ざしているかも忘れてはならないものです。
　お茶の時間は、人々を集め、ストレスを発散し、意見や考えを交換し、又その意見交換から学ぶことの出来る大切な時間なのですから。 私は日本の緑茶が大好きです。緑茶はダイエットにとても効果があり、健康に気を付けている人々には最適なものです。その効果によって、日本の緑茶（煎茶）は海外で新しい流行になっています。
　お茶はいつも私の生活の一部であり、わたしのお茶への情熱は周りの人々にも認められるものとなりました。だからこそ私は、静岡で開催されるワールドO-CHAフェスティバルのエグゼクティブプロデューサーの役目を頂いたことを大変誇りに思っています。
　静岡県は、緑茶生産量が日本最大であり、O-CHAフェスティバルが開かれるには最も適した場所でしょう。
O-CHAフェスティバルでは、有名大学や科学団体の専門家と共に、4つの分野（　お茶の文化と歴史、お茶の生産、お茶の健康効果、お茶産業とマーケット）について、探求できることでしょう。
　お茶とは、エキサイティングで情熱的なものです。O-CHAフェスティバルに参加してそのすばらしさを感じ取ってください。
　東洋と西洋の世界中の人々と一緒にお茶の違いや、新しい飲み方を発見してください。あなたはきっと、お茶をいままでとは違う見方で見られるようになるでしょう。 もしかしたら、あなたも、お茶に夢中になってしまうかも？
　どうぞO-CHAフェスティバルに参加してください！
　そして、世界中にお茶への情熱と知識を広めましょう。

2001年3月20日 ジャパン・タイムズ掲載の日本語訳